Le marché du travail est historiquement marqué par une ségrégation hommes-femmes, ces dernières ayant été exclues de nombreux cursus universitaires jusqu’à la première moitié du 20e siècle. Même si certaines, pionnières, ont été diplômées de l’enseignement supérieur et ont pu faire carrière dans le génie industriel, ce n’est qu’à partir du 20e siècle que les femmes, du moins en Europe, ont eu accès aux écoles d’ingénieurs.